■余 飞

海面上又飘来一具尸体

公元1866年（清同治六年）9月，闽浙总督左宗棠设立了福州船政局。这是当时中国最大的舰船制造基地，除造舰船外还制造和修理水师武器装备，用北洋大臣李鸿章的话说，这是“洋务运动”以来中国陆续兴建的军事工业中的“开山之作”，和曾国藩创办的安庆军械所、李鸿章成立的江南制造总局、崇厚的天津机器制造总局等相比，左宗棠开办的福州船政局酝酿较早。早在两年前，他曾在杭州制成一艘小轮船，“试之西湖，行驶不速”。1866年，在镇压了太平军余部以后，他即着手筹建船厂。他奏称：“自海上用兵以来，各国火轮兵船直达天津，藩篱竟同虚设。臣愚以为欲防海而收其利，非整理水师不可；欲整理水师，非设局监造轮船不可。”同时指出：“轮船成则漕政兴，军政举，商民之困纾，海关之税旺，一时之费，数世之利也。”三年后，福州船政局制成的第一艘轮船“万年青”号即将下水。也就在这个时候，西北不宁，左宗棠调任陕甘总督。这时的造船厂已渐成规模，老爷子实在不忍自己心血凝成的造船厂因自己的去任而凋敝，因此在赴任前特别上奏朝廷，荐举时任江西巡抚的沈葆桢任船政大臣，接管了福州船政局。

船政局创建之初，经奏请朝廷获准，左宗棠便同法国人签订合同，议定自开工之日起，五年内由他们监造大小轮船16艘，并训练中国学生和工人。厂址设在福州马尾罗星塔。后来，随着时间的推移，议定制造的轮船也陆续造成。按照合同规定，法国技师陆续从船厂撤退，厂务和技术由船政学堂培养出来的学生接管。新造诸船，俱用华人驾驶。然而，仍有几个法国技师挟技居奇留了下来，先前在衙门前率领水手救出利玛士的戈巴就是其中的一个。

当时，他正在船坞工地那艘起名为“万年青”且即将下水的船上做最后的检查。他眺望着波涛翻涌的大海，对身边那个六品文职服饰的官员说：“亲爱的朱木言先生，看来你们中国人并不像传说中的那么笨，你看，虽然这艘军舰的主要部件都是我们国家生产的，但是他们居然在我们的指导下凭手工把这个庞然大物安装起来了，也许用不了多久，你们就可以组建自己第二支水师舰队了，你将有可能驾着自己的舰船，自由地驰骋在这茫茫大海之上，想想就让人兴奋呀！”

朱木言急忙谦恭地说：“这都是您戈巴大人教诲有方，更是我们圣上慧眼识才，才把大人您专门聘到这里做指导的嘛！”

戈巴被朱木言奉承得心花顿开：“哈哈……好，照这样的速度，你们这第一艘军舰不久就可以下水，这样的好事还不值得我们庆贺一下吗？”

朱木言心领神会：“那当然！拿酒来！”

一个随从应声离去。片刻，他又端着一个上面放着酒和酒具的托盘返回。

戈巴和朱木言从随从的手里接过了酒杯。

“大人，请！”

“干！”

两只酒杯“砰”的一声碰在了一起。

就在这时，一个随从匆匆跑了过来，并在戈巴的耳边耳语了几句。

戈巴的脸色骤变：“走！”

接下来就发生了县衙前的一幕。

仙游县城临海。

海面上能看到星星点点的白帆，远处的小岛只能看到轮廓，几只海鸥由远处飞来，又飞向远处。涌来的海浪一次次扑打着岸边的礁石，又一次次在礁石上撞成朵朵浪花滚入海中。

一块突兀的礁石上，站着一个二十多岁渔姑打扮的姑娘，她面对大海，一动不动地朝着前方眺望，看得出来，她已经在这里站了很久了。

“海妹子！”随着由远而近的叫声，一个年逾七旬的老婆婆出现在姑娘身后的海滩上。“海妹子，你这样在这里干等也不是个事呀，你阿爸要是能回来，怕是早就回来了，要是回不来，你再等，他不还是回不来吗？快回家吃点饭吧！”

被叫作海妹子的渔姑慢慢转过身来看了一眼老婆婆，带着哭声说：“不！我一定要等阿爸回来！”

老婆婆叹了一声：“唉！我的傻孩子，别嫌阿婆说得不好听，咱这里这几年丢的人有几个回来的呀！都说是被海神爷抓走了，也不知道这海神爷抓人干什么呀！真是造孽哟……”

海妹子已经从礁石上下来，她来到老婆婆的身边，抱住老婆婆失声痛哭起来：“阿爸……”

老婆婆抱住海妹子也掉起了眼泪，她轻轻拍着海妹子因抽泣而强烈颤抖的肩膀，对着已经因风起而涌起浪涛的大海哭喊道：“海浪风，你个孽子，快给我回来呀！”

她们的哭喊声搅在一起，被海风吹得很远很远。

海妹子扶着老婆婆在一块礁石上坐了下来，她的眼睛仍然紧盯着茫茫的大海。也许是因为过度的困倦，她竟依偎在婆婆的腿上睡着了。

一声汽笛响起，海妹子被惊醒了，二人的眼光齐盯着一艘洋人的商船从眼前的海面上呼啸而过。海妹子急忙站起，浪花漫过她赤裸的脚面，又慢慢退了下去。

婆婆从后边偎了过来喃喃道：“不行就报官吧？”

海妹子道：“报什么官？这几年咱这里无缘无故失踪了多少人？报了官不还是找不到人？就因为找不到人，县官都罢了两任，听说现在咱们这里连县官都没有了，咱往哪儿报呀？”

婆婆又叹了一声道：“老天哪，这是造了什么孽哟……”

又是一阵汽笛响起。

海面上渐渐起了风，刚才还是风平浪静，转瞬间已是波涛汹涌了。

突然，老婆婆的喃喃声戛然而止，她揉了揉已经昏花的老眼又仔细看了一眼：“海妹子，你看！”

海面上一个黑点被涌动的海浪一点点推了过来。

地处福建沿海的仙游县城是中国的海防前沿。连续多年烽烟四起，陆续扑灭太平天国和捻军的造反，已经让本来就勉力支撑的大清朝廷到了苟延残喘的地步，漫长的海岸线实际上已经是有海无防，广阔的海域也只能由外国船只自由出入，所以在地处沿海的仙游，能在近海看到外国舰船横冲直撞也就见怪不怪了。

仙游县城自然也能见到许多外国人，西洋人、东洋人和其他国家的洋人随处可见，他们有的是商人，有的是传教士，还有的是探险家，当然也有人披着合法的外衣在这里从事着一些见不得人的勾当。尽管经过了林则徐的虎门销烟，但这里还是有着或明或暗的烟馆，当然，也少不了有红灯高悬的妓院和倚门卖笑的暗娼。由此可以看到，这里的社会治安混乱，老百姓的日子过得很苦。

陈星聚依然是微服在高文的引领下视察民情，陈福则不远不近默默地跟着。

眼前的近海，海鸥飞翔，白帆点点，捕鱼的渔民在忙碌着。

突然，又是一艘挂着法国国旗的机船疾驰而来，翻起的海浪险些打翻近在咫尺的几艘渔船。小船上的渔民朝着驶过的洋船高声大骂，而站在甲板上的洋人却开心地大笑着。

眺望大海的陈星聚的眉头紧锁起来。

“大人看看，这些洋鬼子简直无法无天了！”高文愤愤道。

陈星聚也觉得不可思议：“就没人管管？”

高文道：“谁管？我们福州船政局已经下水的几艘舰船平时不在这里驻扎，就是在这里他们也不敢管洋人的事，所以经常有外国船舰在近海横冲直撞，根本不管渔民的安危，撞翻渔船的事件经常发生，老百姓有什么办法？”

陈星聚冷冷问道：“刚才的是哪个国家的船只？在哪里停泊？”

高文朝着远去的船认真看了一眼回答：“好像是法兰西洋行的商船，例行运送他们的人或者货物去洋行的。”

陈星聚起身就走，回头见高文还在朝着大海观望，便沉声喝道：“走，去法国洋行！”

（未完待续）