食道癌指的是发生在食道的癌症。常见的症状包括吞咽困难与体重减轻，其他症状还有吞咽疼痛、沙哑、锁骨周边淋巴结肿大、干咳以及咯血或吐血。食道癌的发生率在各国间有巨大差异，而中国食道癌发病和死亡病例约占全球一半。这可能与中国人的饮食习惯有关。研究发现，日常饮用过烫的热饮会大幅增加患食道癌的风险。

该研究的研究人员对伊朗东北部戈勒斯坦省5万名民众进行了跟踪调查，发现当地近10年间出现317例食道癌病例。以前的世界卫生组织研究表明，经常饮用温度超过65℃的热饮将增加患食道癌的风险。而最新研究成果则更为精确——每日饮用700毫升60℃以上的热饮将会增加90%的患食道癌风险。

专家表示，高温容易烫伤食道黏膜，长此以往，可能导致细胞病变，从而引发食道癌。