■张剑锋

《说文解字·卷十一·水部》：“水，准也。北方之行。像众水并流，中有微阳之气也。凡水之属皆从水。”古人根据自己的生活经验，认为水是天下至平之物，别的东西，所以有“水平”“水准”“准绳”这些词汇。按中国传统哲学五方配五行的观点，北方对应水，所以水是“北方之行”。水的甲骨文字形，中为曲折河道，旁边小点为水流；小篆字形像水流的样子，中间一笔代表阳气，周边小点代表阴气，这是许慎在以坎卦来解读水。本义指河流，泛指液体。“水”组字后，多演变作“氵”，称“三点水”。

古人很早就发现了水能滋润万物，万物的生长繁育都离不开水。水清澈、无私、就下（水往低处流），这跟人类崇尚的圣王的品格完美契合。道家非常推崇水，认为水是世间万物中最接近“道”的存在。老子在《道德经》里说：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”

水跟人类的生活息息相关，所以古人造了大量跟水有关的字。《说文解字》水部是辖字最多的一个部，计有464字。字义大都跟水有关，可分为以下几类：

一、水的名称，如江、河、淮、澧、汝、汾、洛、淇、洹、濮、泾、渭、荡、漾、汉、济、濕（漯，tà）、沂、浙、温、滇、涂、淹、洮、浪、漆、沁、沾、渐、湘、汨、深、潭、油、潍、汶、洨、沽、沛、泥等。

二、水的分类，如泛滥成灾的大水叫洪（也叫洚），大水叫滔（也叫淼），小流叫涓，无水叫涸（也叫消、渴），水流分散叫涣，水流长远叫演，水流丰沛叫混（也叫滂），水深广叫汪，不深叫浅，水的支流叫派等。

三、水的属性特点，如水声叫淙（也叫潺、湲），水味叫淡，水摇叫澹，水流叫波，大波叫澜（也叫涛），小波叫沦，水盈溢叫满，澄净的水叫清澈，不清的水叫浑浊，水中小散石叫沙，水中草叫萍，水边叫涯等。

四、与水有关的人类活动，如沐（洗头）、沬（洗脸）、浴（洗身子）、澡（洗手）、洗（洗脚）、汲（引水于井）、染（把东西放在颜料里上色）、泳（潜行水中）、泅（浮行水上）、涉（蹚水过河）、测（量水深）、沤（长时间浸泡）、沿（缘水而下）、漕（利用水道转运粮食）、漏（古代滴水计时的仪器）、灌、注、濯、溉、汗（人液）、涕（泪）、泣（无声出涕）等。

海本指百川会聚之处。《说文解字·水部》：“海，天池也，以纳百川者。从水每声。”天池的意思是天然形成的盛水之地。

衍指水流入海。会意字。《说文解字·水部》：“衍，水朝宗于海也。从水从行。”因水流入海需绵历长远，所以衍引申出延长、铺散等意思，如繁衍、衍生。

溢的意思是水漫出来，皿上有水，旁侧亦为水，表示水漫出。《说文解字·水部》：“溢，器满也。从水益声。”

泳指游泳。《说文解字·水部》：“泳，潜行水中也。从水永声。”

滅是灭的繁体，本义指绝尽、消失。本写作烕（miè），从戌从火，以火熄于戌时会意。因水火五行相克，后加水强化火消失的意思。《说文解字·水部》：“滅，尽也。从水烕声。”