1940年12月18日，雷锋出生在湖南省望城县一户贫苦农民家里。

1956年，小学毕业后，雷锋回到简家塘生产队参加农业生产，从生产记工员、乡政府通信员，成长为县委公务员和团山湖农场的拖拉机手。

1958年，雷锋立志投身“祖国最壮丽的事业”，毅然来到工作环境和气候条件都很不适应的辽宁鞍钢，从学徒做起，一步步成长为模范工人。

1959年，鞍钢决定在弓长岭兴建一座焦化厂，雷锋不但第一个报名，还带动一大批年轻人来到这里。

1960年1月8日，雷锋光荣加入中国人民解放军，在部队这座大熔炉里，逐步成长为一名伟大的共产主义战士。1960年11月8日，雷锋加入中国共产党。

日常训练期间，雷锋刻苦练就各项战斗技能，还挤时间学习党的理论著作和科学文化知识；休息时间，他帮战友洗衣服、缝被子，给孩子当课外辅导员，还为群众做好事，一心一意服务党和人民。

两年多的军旅生涯中，雷锋先后立二等功1次、三等功2次，获得了“五好战士”“节约标兵”“少先队优秀辅导员”等荣誉。

1962年8月15日，雷锋因公殉职。1963年1月，国防部命名他生前所在班为“雷锋班”。1963年3月5日，毛泽东为雷锋题词——“向雷锋同志学习”。2009年，雷锋当选“100位新中国成立以来感动中国人物”。如今，雷锋是10位全军挂像英模之一。

半个多世纪以来，雷锋精神薪火相传，一批又一批雷锋式的先进典型不断涌现，书写着不同时代的雷锋故事。

“雷锋精神是永恒的。”雷锋生前所在部队排长薛三元说，“我们要做雷锋精神的种子，把雷锋精神广播在祖国大地上，在新时代强国兴军伟业中贡献自己的力量。”

新华社沈阳5月26日电