我国古代采用“干支纪事”的方法用以计年、计月、计日、计时。所谓“干支”就是十个天干和十二个地支。十个天干分别是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。由于天干只有10个，所以每隔10天就会出现一个庚日。

传统的推算方法规定：夏至后的第三个庚日起为初伏，从夏至后的第四个庚日起为中伏，立秋后的第一个庚日起为末伏，总称为“三伏”。由于夏至与第一个庚日之间的天数几乎每年都不一样，所以与“三庚”的天数也不是固定的。当夏至与立秋之间出现4个庚日时中伏为10天，出现5个庚日则为20天，所以中伏到末伏有时为10天，有时为20天。今年自7月12日起我们就已经正式迈入“三伏天”了，等到7月22日便进入了长达20天的中伏，直至8月20日才能过完“三伏”，共计40天。据新华网