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人的嗅觉细胞有500万个左右，而狗的嗅觉细胞为1.25亿至2亿个，从量级上看，狗的嗅觉约是人的40倍。因此，狗常用于缉毒、检测爆炸物，现在也利用其嗅闻癌症。由于前列腺癌可以释放一种挥发性有机化合物（VOC）到尿液中，因而狗可以嗅闻这种化合物来帮助诊断癌症。人类发明的人工传感设备电子鼻也可以检测前列腺癌。

据国外媒体报道，意大利米兰理工大学的研究人员比较研究了两者检测癌症的准确性。参与研究的志愿者有126名，分为前列腺癌组（66人）和对照组（60人）。研究采用了2只训练有素、曾进行过爆炸物检测的德国牧羊犬，比较其与电子鼻嗅闻癌症的准确性。

结果显示，2只德国牧羊犬能够嗅闻出研究对象尿液中的前列腺特异性VOC准确率高达98%；电子鼻嗅闻前列腺癌的准确率只达到84%。显然，犬类嗅闻前列腺癌的准确率比电子鼻至少高出10%以上。据《北京日报》