■魏增瑞

临颍县王岗镇有一个名不见经传的自然村叫稻地村，由于村子较小，和临近的猫眼村合并为一个行政村。两个自然村总共才有4个村民组、几百口人，但稻地村这个村名，却记录了临颍县一段稻米飘香的农耕史。

河南中部很早就开始种稻。公开资料显示，舞阳贾湖遗址发现了黄淮平原迄今最早的稻作遗存，表明9000多年前这里已开始人工栽培稻子并形成规模。

种稻的关键是水。据《战国策·东周策》记载：“东周欲为稻，西周不下水，东周患之。”东周国、西周国是战国时期的两个小国，其地域大概在如今的洛阳市和巩义市一带。西周国在上游，不放水东周国就无法种稻，可见水源对水稻种植是多么重要。这段文字也证明了春秋战国时期河南中西部地区种稻的史实。

稻地村处于新沟河（民国《重修临颍县志》记载为“艾城河”）与清潩河（旧为“石梁河”）交汇处，水资源极为丰富。三国时期曹操在许下屯田，在临颍开挖了枣祗河和艾城河，利用颍河和潩水的水资源屯田、漕运，形成完备的水利系统，对临颍东北部地区农业生产发挥了重要作用。民国《重修临颍县志》记载：“艾城河即潩水”，“曹魏时屯田，邓艾所引也”，潩水“源出密县大隗山，流经许为潩……此水最宜稻”。也就是说，从曹操许下屯田以后，潩水中下游地区百姓利用曾经的水利资源种稻是因地制宜地选择，而稻地村可能因很早以前就有先民在此处种稻而得名。

另据《元史·刘天孚传》记载，刘天孚做许州知州时曾处理过一个案件：“临颍邓艾口民稻田三百顷，有欲害之者，指为古屯……中书下天孚按实，天孚为辨其非，章数上，乃止。”“邓艾口”在如今的临颍县王岗镇新沟河与小洪河交汇处，据传是三国时期曹魏名将邓艾去临颍、项城等地督察屯田停船之处，位置在稻地村北部新沟河下游河段。刘天孚处理案件的结果并不重要，重要的是三百顷稻田不是一个小数目，而是大面积的规模种植。这段文字说明在元代，潩水两岸稻子种植应该十分普遍。

水牛是我国南方水稻产区重要的帮耕家畜之一，适用于水田耕作。而稻地村西南邻近的村子就叫水牛宋，传说是“金牛星”下凡的地方，其实是因以前宋氏家族养了许多水牛而得名。这也是这一区域古代水稻种植的佐证。

由于明代以前的《临颍县志》佚失，民国《重修临颍县志》中农作物已经没有关于稻子的记载。而明嘉靖版《襄城县志》、清乾隆版《许州志》都把稻子列为本地区谷物之首。其中，明嘉靖版《鄢陵县志》还有“稻不秧种，红涩欠佳（种稻子不育秧直接播种，色红味涩欠佳）”的具体记载，说明明末清初临颍周边县区还在种稻子，由此可以推断临颍在清代中期以后稻子种植才逐渐消失。至于消失的原因，恐怕是人口增多、气候变化、水资源短缺等共同作用的结果。