■本报记者 齐国霞

腊月廿三是北方传统的小年。这一天，按照漯河习俗，人们要走干亲、炕锅盔、买灶糖、祭灶王。从这天开始，年味越来越浓，“春节模式”正式开启。

说起过小年的习俗，对漯河民俗文化颇有研究的我市老作家马文告诉记者，腊月廿三漯河有祭灶神的习俗。据民间传说，每年腊月廿三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报人间善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们要在灶王像前的桌案上供放糖果，贴上祭灶对联。相传灶王最初只管火，后来受玉皇大帝委派成为家庭监护神，被封为一家之主。他没有庙宇，只有一张画像（木板印制的年画）贴在灶墙上，两旁贴上“上天言好事，回宫降吉祥”或“东厨司命主，南方火帝君”的对联，横批是“一家之主”。到了大年三十晚上，灶王爷还要与诸神回到人间过年，那天还有“接灶”“接神”的传统仪式。

“祭灶时要摆上麻糖及一些果品。麻糖是用大麦发酵糖化而成的食品。据说是让灶王吃了嘴甜，也有传说是为了粘住他的嘴，叫他上天光说好话、不说坏话。”马文告诉记者，漯河人至今还沿袭着把麻糖当零食吃的习惯。

除了传统的祭灶，在漯河，腊月廿三这天还有一个重要的习俗，就是孩子要去干爹、干妈家过小年。这天孩子要早早起床，穿戴一新，拿着父母准备好的礼物去看望干爹干妈。这礼物是很有讲究的，除了带一些过节的礼品，最重要的是一只大公鸡。这大公鸡是孩子的家人在集市上千挑万选出来的，据说鸡冠越大、颜色越红，就说明孩子的运气会越好。

“北方人过小年的习俗都差不多。”马文说，过了腊月廿三以后，春节越来越近，人们开始打扫庭院、居室，清除家里的积垢，添置新衣，置办年货，制作节日食品，一直要忙到除夕，有“廿三祭灶官，廿四扫房子，廿五磨豆腐，廿六去割肉，廿七蒸枣山，廿八贴年画，廿九买点酒，大年三十吃饺子”的民间习俗。