■王 剑
唐元和十年（公元815年）六月的一天，京城长安发生了一起震惊朝野的刺杀案。宰相武元衡在上早朝的路上，被刺身亡。御史中丞裴度头部被连砍三刀，幸亏他戴的毡帽帽顶厚实，经刀处仅微伤数寸，幸运地躲过了一劫。
是谁制造了这起惊天大案？据查，是成德节度使王承宗和淄青节度使李师道。原因是，他们见朝廷开始削藩，并对河南蔡州的吴元济用兵，就多方奔走，为吴元济游说求情，但遭到了武元衡和裴度的坚决反对。于是，他们铤而走险，派人实施了这次刺杀行动。
然而，令他们没想到的是，刺杀并没有动摇朝廷削藩的决心。不久，唐宪宗任命裴度为宰相，“悉以用兵事付度”，让他负责平定全国范围内的藩镇之乱。
一
裴度自幼苦读诗书，他的学问虽然渊博，无奈时运不济，屡试不中。有一天，25岁的裴度走在街上，经过一座寺院，看见一位禅师正在替人相面。他等大家都走了以后，才请禅师为自己相面。禅师熟视良久，说：“你天生贱相，今生不但没有希望考取功名，而且眼光外浮，纵纹入口，是一种乞食街头、饥饿而死的相！我看你甭考了！”
裴度听了，非常悲伤。几天后，他到香山寺去散心，看见寺里有一位妇人跪在佛前，喃喃祈祷，祷告完毕，匆匆离去。裴度看见案桌上有一个包袱，解开一看，是一个翠玉带和两个犀带。他想，这一定是刚才那位妇女遗忘了。于是就把包袱收起来，坐在寺外的台阶上等着。一直等到太阳落山了，才见那位妇女满头大汗、气喘吁吁地跑来。裴度问她出了什么事，那妇女说：“我的父亲无罪被拘押，昨天求得贵人给我两条玉带，价值一千多串钱，打算用来疏通关系的，却不幸丢失，看来我老父亲就要大祸临头了。”裴度很怜惜她，又仔细追问了玉带的颜色，就把包袱还给了她。
不久，裴度又到禅师那里去。禅师仔细审看后，脸色陡变，惊叹道：“这种面相一定是你有阴德上身，前途不可限量。”经过再三诘问，裴度才把前几天在香山寺拾还玉带的事告诉了他。禅师感慨万分，说这是阴功积善所至，将来一定会大富大贵。第二年，裴度果然考中了进士。
裴度个子低，长相差。然而，就是这样一个“姿状渺小”、容貌“不逾中人”的人，却历经唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗四朝，出将入相，成为大唐名垂青史的中兴宰相。
二
裴度能被朝廷重用，是因为他的勇于担当。元和九年(公元814年)，裴度升任御史中丞，负责监察各级官吏。当时宣徽院内设有五坊，即雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊和狗坊，喂养一些珍奇鸟兽，供皇帝观赏。每年秋天，五坊小使都要外出捕捉鸟雀。所到之处，官民百姓必须盛情款待，多给钱财，稍不如意，他们就横加刁难，譬如把捕鸟的网架到村里的水井上，不许老百姓打水。有时，他们群聚酒店暴饮，不仅分文不给，临走时还留下一筐蛇，命令店主精心喂养。如此滋事扰民，老百姓都把五坊小使看作强盗一般，避之不及。
下邽县(今陕西渭南)县令裴寰，是一位刚正不阿的官吏，他对五坊小使的胡作非为恨之入骨。小使们来到下邽，除了住公馆之外，没享受到任何特殊待遇。于是他们心怀怨恨，结伙构陷裴寰谩骂皇上。唐宪宗听说后，勃然大怒，下令把裴寰逮捕入狱，准备以大不敬的罪名处死。
对于这样一桩钦定的要案，很多人都选择了沉默。只有裴度眼里不揉沙子，他冒着生命危险，公然在延英殿为裴寰鸣冤叫屈。
唐宪宗气愤地说：“照你那么说，如果裴寰无罪，那就是五坊小使有罪了？!”
裴度据理力争：“裴寰身为县令，爱民如子，是个好官。即便有不当言论，也不能轻易处死。”
第二天，唐宪宗总算消了气，也觉得处死裴寰有点过分，就下令释放了他。
三
裴度的从容镇定，在朝中是出了名的。裴度在中书省任职时，有一天，他因公务在衙门里宴请宾客。酒喝得很畅快，宾主都很高兴。这时，一名属吏悄悄走到裴度身边，低声向他禀报说，存放印信的盒子还在，印信却不翼而飞了。
印信是权力的凭证，印信丢了，这可是灾难性的重大案件。裴度听到这个消息后，并无丝毫的慌张。他端着酒杯，依然陪客人喝着酒，只是小声警告说：“你们先退下吧，别扫了大家的兴，把嘴巴闭严，不要声张。”
属吏满腹狐疑地退了出去。酒宴继续举行，大家一直喝到半夜。快散席时，那位属吏又面带喜色地向裴度报告：“大人，印信又回来了，真是活见鬼了。”裴度没有说话，挥手让他走开了，宴会尽欢而散。
事后，属吏忍不住问裴度：“大人，您知道印信丢了，怎么就不着急呢？”裴度回答说：“这一定是衙门里的某个人私下里书写契券，然后偷拿印信去盖章。我料想他盖完后就会放回原处。如果此时声张起来，他肯定狗急跳墙，会将印信毁掉，那就再也找不回来了。”属吏一听，恍然大悟，非常钦佩裴度遇事时的冷静和智慧。
明人冯梦龙在评价这件事时，由衷地赞叹说：“不是矫情镇物，真是透顶光明。”意思是说，裴度不是故作安闲，以示镇静，而是聪明透顶，料事如神。
四
裴度的勇于担当和从容镇定，终于为他赢得一个施展才华的舞台。
元和九年（公元814年），淮西节度使吴少阳之子吴元济因袭位不遂，自领军务，纵兵焚掠河南舞阳、叶县、鲁山等地，直逼洛阳、长安。
面对吴元济的公然反叛，裴度认为淮西是不得不除的“心腹之患”，必须予以清剿。他的主战意见，得到了唐宪宗的大力支持。
元和十二年（公元817年）八月下旬，裴度以宰相衔，兼淮西宣慰处置使的名义，亲赴前线“督战”。唐宪宗亲自送到通化门，赐给他一条帝王佩用的通天犀角腰带，并派三百名神策军骑士随行护卫。面对浩荡皇恩，裴度大为感动，他说：“主忧臣辱，义在必死。我要是消灭了敌人，就还有机会见陛下；要是敌人还在，我就永远不回朝廷。”唐宪宗的眼泪唰地就下来了。此时，全场静穆，只听见战旗猎猎，战马嘶鸣，裴度悲壮的声音回响在大唐灰暗的天空。
裴度一到漯河郾城的行辕，就以元帅的身份巡抚诸军，宣达圣旨。他果断取消了中使监军的陋规，提拔重用李光颜、李愬等一批得力干将，唐军士气倍增，“军法严肃，号令划一，出战皆捷”。吴元济得知裴度亲临前线后，非常恐慌，马上将主力和精锐部队调往汝水一线布防，却不知他的老巢蔡州已经门户洞开，十分空虚。
战机不可失。十月十五日，西路军大将李愬在裴度的支持和策应下，率领九千将士，从河南泌阳出发，急行军130里，直扑吴元济的老巢蔡州。此时，风雪交加，天寒地冻，旌旗为之断裂，路边随处可见冻死的人和马。次日凌晨，李愬的先头部队开始攻城。蔡州守军毫无戒备，均被杀死在酣睡之中。蔡州百姓闻听官兵到来，争先恐后负草铺路，不久，叛军首领吴元济束手就擒。
裴度进入蔡州后，坚持只杀魁首、胁从不问的政策，招降了数万蔡州士兵。他甚至使用蔡州降卒担任署府卫兵，有人提醒他这样做很危险，裴度笑着说：“我奉命做彰义军节度使，叛逆元凶已经被擒，蔡州黎民当然就是本朝的黎民了。”蔡州父老听说后，无不感激涕零。
淮西一战，全国震动。唐宪宗皇帝点名让韩愈撰文立碑，写下著名的《平淮西碑》。裴度回到长安后，唐宪宗下诏嘉奖，封他为金紫光禄大夫、弘文馆大学士，赐勋上柱国，封晋国公。一时间，裴度的威名远播四方。
五
唐开成四年（公元839年），在河南洛阳安度晚年的裴度，病重离世。唐文宗听闻噩耗，惊悸悲痛了很长时间，特意赐诗一首：“注想待元老，识君恨不早。我家柱石衰，忧来学丘祷。”并附亲笔书信，表示慰问。追赠裴度为太傅，谥号文忠。
裴度死后，葬于河南新郑小乔乡（今河南新郑龙湖镇）东张寨村北0.5公里、林锦店村东南400米处。新郑的一片青草地，成了一代名相裴度的长眠之地。“四海安危仗此身，丹忱忧国鬓如银。櫜鞬道左迎丞相，鹅鹳军中服蔡人。绿野园林娱晚岁，青编勋业轶前尘。郑原一片牛眠地，留与年年草木春。”清代郑州知州张钺对裴度的仰慕，实际上代表了众多拜谒者的心声。
郾城辖区有一个村庄叫裴城，此村原名洄曲，为纪念裴度在此驻军专门改名为裴城。裴城西门外有一片树林，每到夜晚，树林中雾霭朦胧，小雨霏霏，白鹭栖息，幽深莫测。这就是著名的郾城八景中的“裴城夜雨”。“秋雨疏林暗古城，草堂留客对棋枰，一行雁度长空里，疑是当年入蔡声。”时至今日，明代诗人谢公翼的诗句中，仍依稀可见裴度当年征战淮西的身影。
