■徐 新

六月中旬，与友人结伴去西北边陲小城看薰衣草花开的盛况，闻着空气中弥漫着的薰衣草香，漫步在薰衣草文化博物馆。忽然，朋友眼前一亮说：“这个提炼精油的装置，和我们小时候看到的炼薄荷油的装置不是一样吗？”那一瞬间，记忆的闸门被打开了，如潮水般的回忆漫过心田，那些被时光尘封的影像变得鲜活起来了。

记得童年时，在我的老家，家家户户都会栽种薄荷，因为种植薄荷收益相对于其他农作物来说要高一些。每年8月份，大片大片青翠的薄荷成了田野里的主旋律，一株株绿色的小小身躯尽情地舒展着，手牵着手、肩挨着肩，在微风的轻拂下自在地摇晃着。薄荷的多齿叶片上布满了细细的绒毛，茎端那淡红或淡紫色的小小柱形花，娇俏可人地在风中点头，田野中飘着的是阵阵馥郁的薄荷香。

薄荷成熟后的收割是个技术活儿，时机掌握不好会影响出油率。收割薄荷的最好时机是在烈日下的中午，在阳光的照耀下，薄荷蕴含的油全部上升到了叶片里。据说这些经验都是人们在实践中总结出来的。因此，薄荷收割季是人们最辛苦的时节。我常常看到他们不顾太阳的炙烤，大中午就抓着镰刀挥汗如雨地抢收。割下薄荷后，还要立即摊开晾晒，以免薄荷发酵，影响出油。薄荷晒蔫后，还要及时扎捆，并送到炼油的地方。

对于儿时的我们来说，薄荷最大的好处是可以驱蚊止痒、让我们尽享清凉夏夜的舒爽。夏夜的晚饭后，伙伴们便在院子里纳凉休闲，或追着抓萤火虫，或躺着数星星，遥望那悠远的苍穹。而可恶的蚊子不时来偷袭一下，常常弄得我们很无奈。大人们便在门前地里扯上几片薄荷叶子，在我们的手上、脚上一阵涂抹，顿时让我们感觉清凉无比，蚊子也不来叨扰了。后来才知道，薄荷是一种用途广泛的中药材，适量服用有清心怡神、疏风散热、增进食欲、帮助消化等功效，用其加工的薄荷油、薄荷脑等，更是医药、食品、香料等工业的重要原料。

长大后读闲书时，发现在宋朝就有关于薄荷的诗。南宋诗人陆游对薄荷情有独钟，曾题画薄荷扇面诗两首，一诗曰：“薄荷花开蝶翅翻，风枝露叶弄秋妍。”另一诗则是：“一枝香草出幽丛，双蝶飞飞戏晚风。”而诗中的“香草”就是薄荷。

童年的岁月里，夏日的空气中飘散着的总是浅浅的薄荷清香，那清凉味道一直陪伴着我成长。如今，家乡再也见不到大片的薄荷了，但在炎炎夏日，深藏于我心底的清凉却久久挥之不去。