在中外文学史中，父子关系是一个永恒的文学主题。与平静慈爱、温情脉脉的母子关系相比，父子关系则更显辽阔与深邃。作家叶兆言聚焦中国式父子关系，以其六十余载生命体验首度直面、致敬和反思父辈。他想通过这样一部作品让大家观照自己所熟悉的周围两代人的父子关系。

书中讲述了一对父子的故事。主人公张左出生不久，父母即因情感不和分开，母亲再嫁，父亲另娶。他自幼由外公与外婆抚养，其父张希夷是外公魏仁的得意弟子，翁婿二人虽无血亲但志趣相投，堪称精神上的父子。时光流转，晚年的张希夷声名大噪，张左与父亲亦交往渐密。但通往父亲心灵的道路太漫长，有时候走得越近，感觉越远……

据《北京日报》