小雪节气，民间有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。此时节气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉、腌制咸菜的好时候。加工制作腊肉的历史悠久。据文献记载，孔子的学生要向老师交学费，而这学费就是一种用盐腌制的咸肉。腌咸菜在清人著作的《真州竹枝词引》中有记载：“小雪后，人家腌菜，曰‘寒菜’……蓄以御冬。”

小雪节气后，一些农家开始动手做香肠、腊肉，把多余的肉类用传统方法储备起来，等到春节时正好享用美食。很多地方都有冬季吃腊肉的习俗，尤其是南方城市，更是对腊味情有独钟。

小雪时节，还是古人酿酒的好时节。此时，农事已毕，谷物收获。《诗经·国风》云：“十月获稻，为此春酒，以介眉寿。”浙江安吉入冬后，家家酿制林酒，称之为过年酒。平湖一带农历十月上旬酿酒贮存，称之为“十月白，用纯白面做酒曲”；并用白米、泉水来酿酒的，叫作“三白酒”。江山一带在冬季汲取井华水酿酒，藏到来年春天桃花开放时饮用，称之为桃花酒。孝丰在立冬酿酒，长兴在小雪后酿酒，都称为小雪酒，该酒储存到第二年，色清味冽。

北方地区小雪节气以后，有储存冬日蔬菜的习俗，多采用土法贮存，或用地窖，或用土埋，以利食用。俗话说“小雪铲白菜，大雪铲菠菜”。

在南方某些地方，还有农历十月小雪节气吃糍粑的习俗。糍粑是用糯米蒸熟捣烂后制成的一种食品，有纯糯米做的，也有小米做的，也有糯米与小米拌和做的，还有玉米与糯米拌和打成的，是我国南方一些地区流行的美食。

小雪前后，西南一些山区的人们又开始了一年一度的“迎新年”民俗活动，给寒冷的冬天增添了热烈的气氛。吃“刨汤”是这里的人们过小雪节气的风俗习惯。“刨汤”，指的是用刚刚宰杀尚冒着热气的肉，即时烹制做成各种美味的鲜肉大餐，也叫“吃活肉”或者“吃活食”。

小雪时，在东南沿海地区，渔民们开始晒鱼干、储存干粮。乌鱼群会在小雪前后来到台湾海峡，还有旗鱼、沙丁鱼等。

据《乌鲁木齐晚报》