■孙幸福

自然万物都有独特之美，如竹的虚心，梅的铁骨，兰的君子高风，菊的傲霜怒放……这“四君子”中，唯有竹不开花，用郑板桥的诗来说是“一节复一节，千枝攒万叶；我自不开花，免撩蜂与蝶。”

古人甚爱竹，说竹入园、入宅、入文、入诗、入画，雅极了。爱竹者众，苏东坡出类拔萃。他原是爱肉一族，曾亲自创造出流传至今的“东坡肉”，但若在肉和竹之间选择，他认为“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗，人瘦尚可肥，士俗不可医”。苏东坡不仅爱竹，画的竹也是上品；大画家郑板桥评议苏东坡和另一个著名书法家黄山谷时就曾说：“山谷写字如画竹，东坡画竹如写字；不比寻常翰墨间，萧疏各有凌云志。”郑板桥本人也特别喜欢咏竹画竹，用来勉人和自勉，他作为一县父母官时就写出倾听百姓心声的“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声；些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”以及用以励志的“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”

古人描写竹有一副著名的对联：“未出土时先有节，纵凌云处仍虚心。”竹是美丽的，她亭亭玉立，婀娜多姿，冰肌玉滑，笑傲人生；无论大自然的风花雪月多么迷人，她不媚不俗，生机勃发，恬淡宁静，神韵悠悠，虚怀若谷，坚强不屈，不畏逆境，以独特的气质给人以生命的感悟和启迪。自古以来，多少文人墨客都醉心于清瘦挺拔的竹，为其幽静，为其虚心，为其高洁，为其不争……

不单是名人雅士爱竹，寻常老百姓也是爱竹、用竹。小时候，没听说过空调，也鲜有电扇，老百姓过夏天，一般离不开竹子，如竹帘隔蝇，竹扇打风，竹床、竹席、竹枕、竹椅取凉等，若把竹床移入竹林，往上一躺，可见半空中枝枝叶叶，疏疏朗朗，满眼皆绿，惬意万分。曾看过古人的一篇游记：夏日，某翁入赣粤交界处的一座深山，趟小径入竹林，渐觉“寒气侵入，雾凝成冻”；进而，觉得竹林内“处处如裹琉璃”。好嘛！大夏天竟看出严冬的景象来了。以至于我们今天读来，还能感觉出阵阵凉意。诗人形容说：夏给人以火热，竹给夏以凉爽，夏和竹共同幻化出浓浓的诗情画意，美哉妙哉。

竹是人类的朋友。对人来说，竹全身都是有用的。

很久以前，竹就被用来做箭矢、竹器，用以建造亭台、楼阁、竹筏、竹缆、竹桥等，对人类帮助很大。精细的竹制品能登大雅之堂，如福建漆篮、江西竹屏、湖南竹雕、四川竹瓶等，都能称得上是艺术精品，而殷商的竹编书简，秦汉的竹管毛笔，晋时的竹纸发明，更是中华民族文化的奇观和象征。就连竹根也有用处，根须蓬松的竹蔸，经过艺人匠心独运，琢磨加工，就变成菩萨、寿星、老汉、胖娃等巧夺天工的佳作。

竹在一定意义上可以称作我们的老师。

竹的风骨和色形，常作为人类品格气节、精神风范的自喻和象征。嫩竹生长极快，寓意着人们发奋上进的精神。春天夜雨过后，一大早，就可以看见竹林的地上拱出来成片的春笋，笋们顶着茸毛和水珠，争先恐后地向上窜，十天的功夫，便可超过老竹，所以，古写笋字就是“旬”字上加个“竹”字头。笋长高后，笋衣依次脱落，露出身节，展开枝叶，此时乃称为是竹。竹中空外直，指向云天，风雪欺凌，愈显生机，因此，竹又用来形容位高虚心之人和高风亮节之士。

竹代代相传，不断扩展，具有新旧递嬗的美德，即使是只有一杆竹，只要假以时日，也会“十丈龙孙绕凤池”。经过若干个春夏秋冬，竹会成熟、老化以至于进入暮年，但它身虽老而气不衰，色纵苍而神仍旺；在老竹的庇荫下，“无数新笋满林生”，转眼间，“新笋已成堂下竹”，又很快，“新竹高于旧竹枝”，这一切，确实“全凭老干为扶持”。

竹从外表看是柔弱的，但在骨子里，它却宁折不弯。即使在寒冬腊月，被冰雪重重压迫，到枝摧干断之时，竹也不会默默怨命，屈于淫威，而会“嘎巴”霹雳一声，发出最后怒吼，震得山鸣谷应。竹这种虽经千摧百折，仍无怨无悔、坚强傲立的风骨，极似仁人志士忍辱负重，坚贞不屈的品质。在一幅风竹图上，郑板桥题道：“秋风昨夜渡潇湘，触石穿林惯作狂；惟有竹枝浑不怕，挺然相斗一千场。”这可谓对竹大无畏精神的高度赞扬。竹威武不屈的性格、正直虚心的态度，应该是我们学习和追求的榜样。