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秋雨绵绵，一场秋雨一场寒。庄稼地里风声雨声呼和着生长的律动，宛若瀑布般轰鸣作响。又到了一年一度秋收的季节，温县段村老秦家垆土地的山药长势喜人，生机盎然，预示着丰收在即。

一夜雨声不断，从夜色中传来阵阵雷声。千万条雨线抽打着地里的叶蔓，催促它们快快成熟。天刚放亮，秦鸿凯就冒雨来到了自家的山药地。他是老秦家百年老字号文元裕第十一代传人。放眼望去，地里仿佛一片绿洲，山药蔓在温润的雨中油绿发亮，似潮水般一波一波地涌来。他深深吸了口气，扑鼻而来的清香，让他神清气爽。他仿佛听到了山药叶蔓兀自生长的声音，所有的辛劳都化为云烟。

雨已经停了，滞留在蔓叶上的水珠在滚落，一滴滴渗入山药的根部。这是一场及时雨，被浸润的泥土泛着泡沫，传递出地下生长的讯息。在风雨的涤荡下，白煞煞的山药花枯萎了，地下的茎块正在膨大，充满狂热的生命力。同时，地上的藤蔓叶，腋间发育出许多珠芽，俗称山药豆或山药蛋。它们簇拥在一起谈笑风生、打打闹闹，渲染着秋意的浪漫。

评价中华大地本草产地及优劣的明朝医书《本草蒙荃》说：“山药，惟河南怀庆者独良。”换言之，温县怀山药是最好的山药，而垆土铁棍山药是怀山药中的极品。山药富含淀粉、碳水化合物、维生素、矿物质等多种营养成分和山药多糖、皂甙、氨基酸等药疗成分，且吃起来雪香酥腻，口感极佳，从而享誉大江南北。正宗的铁棍山药表皮颜色微深，上面有像铁锈红似的痕迹，这是由于土壤里所含的微量元素铜锌离子造成的。

地处豫北平原西部的温县，南滨黄河，北依太行，属黄河和沁河冲积平原。黄河沿途带来的各种微量元素，在这里沉淀聚集，从而养育了肥沃的土壤。垆土指黑色或红色土质坚硬而黏土含量大的土壤，得天独厚的自然环境，成就了怀山药的高品质。

传说古时候，古怀庆府一带有一个叫野王国的小国。由于国小势单，常常被一些大国欺凌。一年冬天，某大国入侵野王国，来势汹汹，锐不可当。野王国的将士们同仇敌忾，拼死奋战，但终因寡不敌众而节节败退。他们被逼入深山老林中，偏又遭遇狂风暴雪，敌军封锁了所有的关口，欲将野王国的军队困死在山中。

冰雪漫野，地冻天寒，将士们饥寒交迫。但是正当绝望之际，有人发现一种植物的根茎能吃，味道甜甜的、麻麻的甚是可口。这种植物漫山遍野都是，士兵们纷纷挖掘其根茎充饥，并且很快恢复了体力。说来也怪，就连吃了藤蔓的战马也充满精力，变得剽悍而狂野。将士们骑上战马，冲出重围，一举夺回失地保住了家园。人们为纪念这种无名植物，给它取名“山遇”。随后“山遇”在怀庆府一带被人们广泛栽种并食用，人们发现它有很高的药用价值，遂更名为“山药”。

文献记载，山药又名薯蓣，原名薯豫。据宋朝医书《本草衍义》载：因避讳唐代宗名“豫”，改薯蓣为薯药。后因宋英宗名“曙”，又改薯药为山药。薯蓣始载于我国最早的医书《神农本草经》，被列为上品，在我国有相当悠久的历史。自公元前734年，薯蓣被作为贡品进献周王室起，至清朝末年一直是皇家御用佳品。清宫档案记载，乾隆皇帝和慈禧太后就特别喜欢怀山药制作的点心——八珍糕。

老秦家早在300年前，靠经营四大怀药（怀山药、怀地黄、怀牛膝和怀菊花）及贸易往来起家，是远近闻名的怀商世家。2013年，秦家老宅在翻修时，找到了一块300年前的商号匾额，题有“文元裕”三个行楷大字。这是一份血脉遗产，让老秦家倍感鼓舞和欣喜。秦鸿凯是第十一代传人，他身负重托，因此也格外用心山药的培育和种植。

山药自春种发芽到秋收出土，他每天都到地里去查看，就像视察他的军队似的，目光严肃而亲切。山药蔓在夏季生长很快，闪亮的叶子在阳光下轻轻摆动，释放出多姿的神韵。霜降开始气温骤降，千里沃野上枯叶飞舞时，植物生长进入最绚烂的季节。山药地里叶蔓渐渐枯萎，金光烨烨满地灿烂，琥珀般的山药蛋咕噜噜挂满藤蔓。地下传来熙熙攘攘的声音，预示着山药可以挖掘了。

遵循着大自然的轨迹，冬去春来，年复一年。我们总是在新春季节里播种希望，于岁末寒冬中典藏成果，并且能在无尽的时间洪流中，体悟到生命价值的深层意境。