■余 飞
“忍者？”
乐文祥见见多识广的同知大人也是疑问的语气，忍不住又问：“忍者是什么？”
陈星聚道：“我也只是听说过日本有一种人会一种鬼魅一样的功夫，咱们这里没有，如果刚才那就是的话，我也是头一回见！”正要继续说下去，忽然有孩子的哭叫声从村里传出，他们的目光立即被吸引了过去。
穹庄村头的一处四邻皆远的民宅，大门紧闭，院内的一棵树上，绑着两个孩子和一个山胞女人，两个持枪的土匪在一边不时游走，吓得两个孩子不时发出凄厉的哭声。
木楼的上边，两个持枪的土匪紧张地瞭望着四周。
楼下，吴阿富把枪横在腿上垂头丧气地在竹椅上坐着。麻脸紧张地朝外面看了一下后又来到他的身边说：“二当家的，怎么办？我们还是跑吧？”
“往哪里跑？你没看他们已经把这里围了吗？”
“三当家的跑出去不是没事吗？再不跑那官兵一来我们就更跑不了啦！”麻脸一脸哭相。
吴阿富霍地站起：“你没看老三那身手！你行吗？都是你，出这些瞎包主意；这下好了吧？啥没捞着，说不定小命还得丢这儿呢！”
麻脸哭道：“我也没想到他们的心这么齐，快想想办法吧，二当家的！”
“嚎什么！只要人质在我们手里，他们就不敢冲进来，也不知道老三把信报回去了没有？”吴阿富好像是在问别人，也像是问着自己。
麻脸却道：“就算是报回去又怎么样？这么远的路，就算是大当家的发兵来救，怕也来不及呀！”说着就又哭了起来。
吴阿富虽被他哭得有点不耐烦，但这个时候他需要身边的人与他同心，就耐着性子安慰道：“放心，大哥得着老三的信立马就会来救我们的！去，告诉大家，他们只要不强攻，就先把这一家人给我留着，他们现在就是我们的救命符，不要再让那小孩哭！”
“是！”麻脸应声就从屋里跑了出去。
丘阿朗施展忍者功夫一路狂奔跑回了山寨。
木楼上，吴阿来睡得正香。
“大哥！”随着呼叫，丘阿朗跌跌撞撞闯了进来：“大哥，不好了，二当家的他……”
吴阿来呼地坐了起来：“怎么了？二当家的怎么了？快说！”他一把把丘阿朗拉过来问道。
“二当家的被围在穹庄了，让我回来报信求救。怎么办大哥？”
“你们怎么去那儿了？不是让你们出去追人去了吗？”吴阿来说着已经从床上跳了下来。
丘阿朗喃喃道：“人没追上，二当家的就说去那里捎带着捞一把，想不到……”
吴阿来怒了：“这个傻兔子，他不知道不让轻举妄动吗？再说了，那地方离山寨这么近，能是随便动的吗？若是官兵知道了我们的藏身之地，那还得了哇！”说着他已经带好了枪，回头吩咐道：“点齐人马，随我去救人！”
丘阿朗横身欲拦：“大哥，你不怕到那里官兵把咱们一勺烩了哇？”
吴阿来怒喝：“怕也要去！那是我一奶同胞的兄弟，我不能眼看着他被人家杀了。再说了，我们赶在官兵赶到之前把他救出来，然后立即进山，晚了真的要来不及了！走！”
一阵牛角号响起，一群土匪杂乱无章地在木楼下集结。
吴阿来从楼上下来，来到土匪们的面前道：“弟兄们，随我去救二当家的，到了那里，就是石头也要给我过三刀，走！”
牛角号响起，土匪们号叫着冲出了寨门。
树林里的陈星聚仍然在密切关注着山坡下的穹庄。
乐文祥吐掉嘴里嚼的草根，又问起了他最想知道的问题：“大人，刚才为什么不让追那个跑出去的土匪？”
陈星聚这才认真地说：“你没看那身手？一是追不上，再就是你不让他跑出去谁去送信？得不到这里的信那吴阿来会来救吗？”
乐文祥这才恍然大悟：“啊！这原来也是大人的一步棋呀！”
“大人！”何通事从后面爬了过来。
陈星聚忙问：“村里的情况摸清楚了没有？”
“大人，大甲司派人报过信来，说是大约有十几个土匪进村，领头的是大科坎的二当家的，也就是我们已经掌握的那个吴阿富。村里的后生在长老的带领下和他们干了一仗，土匪的人少，虽然打死了几个番民，但是还是把土匪困在村口那个院子里了。因为有人质在土匪的手里，长老不敢下令强攻，怎么办？”何通事简单向陈星聚报告道。
陈星聚沉吟了一下吩咐道：“这样啊，他们这里不是三村联保吗？我估计中、七两村的人已经接到信了，你对这里的番民比较熟悉，现在你就去告诉他们，让他们把这里通向外面的路全部封死，只留下从大科坎过来的路，让土匪过来，没有我的号令，不许妄动，明白吗？”
何通事回道：“明白，大人不是想关起笼子打狗嘛！我去了！”
乐文祥有些不耐烦了：“大人，就那几个土匪，我派人……”
陈星聚摇了摇手道：“乐军门不要急，就让他们多活一会儿吧！”
乐文祥还是有些担心：“那人质会不会有危险？”
陈星聚摇了摇头：“我料定他们暂时还不敢杀害人质！你想啊，他们就是凭着手里的人质才活到了现在，所以，不强攻人质就是安全的。”说到这里，他抬头看了一下天又道：“我估摸着那个跑出去的土匪也该把信送到了，如果不出意外，吴阿来这会儿也快到了，只要他的大股土匪一出动，哼哼……这样啊，等一会儿天擦黑就让陈福带人摸进去，在救出人质的同时把那几个土匪给我宰了，我就不信那个吴阿来不进村子！”见乐文祥听完立即回身部署手下，陈星聚这才回头把陈福拉到身边低声交代了任务。
陈福点头应承，回头对身边的几个捕快道：“你们几个，跟我走！”
几个捕快应声跟着陈福钻进了密林。
村口的灌木丛里，陈福和他带领的捕快机警地观察着前边，土匪关押人质的院子就近在咫尺。此时天已擦黑，困了近一天的土匪已经呈现懈怠之态，楼上负责观望的土匪更是疲惫不堪，连手里端着的枪也耷拉下来了。
院子里已经没有孩子的哭声传出。
陈福抬头，见半弦月悄悄升起。
突然，山上林间一支响箭飞出，陈福霍地起身对身边的捕快们做了个越墙而过、各自杀敌的手势喝道：“注意保护人质。弟兄们跟我上，放开手，一个也不能放过！”说完率先猫腰蹿出树丛往面前的小院扑去，其他的捕快也如影随形，飞身跃出。
楼上，两个土匪还没来得及做出什么反应，就被飞身上楼的陈福手起刀落杀死。
与此同时，越墙而过的捕快们和院内的土匪展开了搏斗。
被惊动的吴阿富来到门口，见势不妙，飞身跑到捆绑人质的树下，把刀横在了一个孩子的颈上喊道：“你们谁敢动，我就杀了他！”
正在搏斗的土匪和捕快都被他的叫声震住了，土匪们乘机向阿富吴的身边聚拢了过来。
捕快们一步步向土匪们逼近。
吴阿富有些歇斯底里了：“都给我退后！谁再敢近一步我就一刀一个，退后！”
捕快们面面相觑，拿不定主意。
楼上的陈福冷静地观察着下面，一支镖已经被他悄悄抓在了手里。
看到眼前的捕快有些犹豫，吴阿富的气焰更加嚣张了，他一手抓起一个孩子的头发，一手挥舞着手中的刀大叫：“都给我放下手里的家伙，退出院子，要不然老子就要动手了！快！”
然而，未等他的话音落地，一支飞镖已经把他手里的刀打落在地，与此同时，飞身而下的陈福已经横刀护住了人质。
随着刀被打落而翻身倒地，继而又翻身跃起的吴阿富已经从惊慌中恢复了镇静，他从腰里拔出短枪朝着陈福就是一枪，慌乱中陈福被打中了肩膀，陈福愣了一下，来不及多想，舞刀就向吴阿富扑去。
捕快们和院里的土匪战成了一团。
崎岖的山路上，吴阿来带着土匪向着穹庄匆匆行进。
他们怎么也不会想到，此刻，他们的山寨已经变成了一片火海，刘敖就横刀站在寨门口看着熊熊燃烧的大火哈哈大笑。
一群官兵从寨里来到他的面前，其中一个六品武职上前拱手道：“禀军门，几个留守的土匪全部被我们杀了，这个土匪窝也全烧了！”
刘敖又是一声大笑后道：“好！现在就跟我走，到了地方都给我拿出点狠劲来，灭了这帮土匪，老子赏你们喝酒！走！”
“杀土匪去呀！”官兵们的欢呼声让大火烧得更旺了，把暮色的天空染成了一片通红。
穹庄。
负隅顽抗的土匪们已经被陈福他们杀得筋疲力尽，在几个捕快负伤的同时，土匪只剩下吴阿富和麻脸在做困兽犹斗。
（未完待续）
