■特约撰稿人 包广杰

生我养我的乡村，位于舞阳境内澧河北岸。记忆中，乡村有一望无际的田野，有清新的空气，一尘不染的蓝天，夜里秋虫唧唧，繁星点点。然而，如果没有这条美丽的澧河环抱我的村庄，我不敢想象，自己的儿时生活将会失去多少乐趣，记忆中的美好画面将会多么残缺。

多年来，走过了不少地方，也结识了不少人，总有人羡慕我，羡慕我的家乡有条河，我也庆幸，生命起始的地方，有这么一条河。

回想起来，拥有河流，真是一件幸运的事情，特别是在科技不发达的年代，乡亲们挑水灌溉、洗洗涮涮，都离不开它。夏天就更离不开它了，在田地里干了一天农活，用晒得暖暖的河水洗去一天的疲惫，是最为惬意的事了。端午节的早上，我们这儿还有到河里取水煮饭的风俗。天刚蒙蒙亮，去河边的路上已经是人影幢幢了，到了河边，先是净手、洗脸，不怕冷的男人们还会跳到河里，游到河中间洗个澡，因为河水可以败毒；妇女们则用取回来的河水做饭，煮鸡蛋和大蒜。干旱时，村里的压井压不出水了，几十米深的老井也干得见底了，乡亲们就不约而同地来的河边挑水。不仅是人，羊啊、牛啊，野兔啊、野鸡啊，趁着没人的时候也来喝水了。这条河啊，成了这片土地上的生灵的救命河。

最难忘的还是河谷里那片沙滩，那是好大好大的一片沙滩，儿时没有数字的概念，只觉得它大。沙滩里还有一个渡口、一条木船，方圆几里的人都要从这坐船到对岸。

走过宽阔的、松软的沙滩，上了船，撑船人并不会马上开船，大人们说说笑笑，小孩子们趴到船边用手扒拉着清凌凌的河水，我则喜欢看河里游动的小鱼。等人走的差不多了，撑船人用长长的竹篙一点河岸，船就走了。上了岸，还要爬过很长很长的一段斜坡路，才能到河堤上，好在斜坡路边有青草、野花、蚂蚱，让小孩子不觉得单调。爬上河堤不容易，下了河堤，还要走一段曲曲弯弯的下坡路，下坡路很陡，有些地方还很滑，拉车的都是格外小心。走完下坡路，还要穿过那片开阔的沙滩，才能到船边，下了船，还要爬对岸那段长长的上坡路。

河对岸，是九街，这是一个比我们村子还要大的地方，是镇政府所在地，当时叫公社。九街有很大的供销社，里面卖糖、卖布，还卖小人书；有食品厂，是卖肉的所在，逢年过节大人才去；有卫生院，我和大妹妹小时候在那住过院；还有一方水塘，塘里有芦苇和野鸭。那时，村里人去趟九街都会兴奋得不得了。

澧河虽然温柔、美丽，但夏天暴涨起来也是凶得吓人。从上游冲下来的大树刚刚漂过来，一眨眼就被滔滔河水吞噬得无影无踪，所以护河的河堤总是很陡的。

虽说去一趟河之南的九街不容易，但大人小孩还是喜欢去。我喜欢去的原因不仅是能看到热闹的街市、买到小人书，还有能穿过长长的河谷、走过软软的沙滩、坐坐大木船、看看河坡里那几棵斜着生长的大树，这种类似于冒险旅行的体验也强烈地吸引着我。多年后，当我读到美国小说《草原上的小木屋》时，我马上走进了书中美国第一代拓荒人的西部大草原，他们那里的河流、河谷和草原，和我儿时的澧河景象何其相似。

曾几何时，我的家乡变了模样，平直的柏油路代替了坑坑洼洼的土路，小楼代替了低矮的砖木土房，河流也变了模样，那片好大好大的沙滩没有了，船早就没了，就像曾经撑过它的老主人一样去世多年了。那里的不远处，取而代之的是一座桥——一座沟通澧河南北岸的桥。

桥的修通大大方便了两岸乡亲们的生产、生活，原来去一趟九街费小半天的时间，现在步行也就十几分钟，开车更快了，也就一眨眼的功夫。有一年回家，我专门上了趟大桥。桥面离河很高，几十米的样子。桥下还有清水和水草，因为离得太远，河水是那么细，细若游丝，水草那么小，针尖一样。站在桥上，看得很远，明明知道那里什么也没有了，但还是特意向有那片沙滩和渡口的方向望了好半天，扭头往西北方看时，竟然有一汪湛蓝湛蓝的潭水，在午后的阳光下，反射着碎银子般耀眼的光芒。哦！是潭活（我们从小就这样称呼潭水），西河湾的潭活。

澧河在我们村西南绕了一个大湾后，形成一滩深深的潭水，因为水太深，每到夏天，大人总是一直严厉告诫我们这些小孩子，不准去西河湾洗澡，我比较听话，加上西河湾离我家远，所以从来没有去过。弟弟胆子大，偷偷和同伴去了一次，回来后说差一点淹着，就不再去了。

时光总是向前走的，它总要带走一些美好的东西，留下一些遗憾.，但也会带来许多新的、不同的事物，我突然又想起了家乡建湿地公园的事情。相信：家乡的生态环境会进一步优化，流淌在我心中的这条河，一定会景更美、水更清。