指纹技术如今广泛应用于破案，即使逃亡多年的嫌疑人也可能因为一次不经意的录指纹而最终被捕。其实，中国古代就已有了这门“黑科技”。按指印可不是我们现代人的专利，古人也是要签字画押的。

古人很早就懂得了指纹对比，并运用到了案件审查上，虽然精准度比不上如今的指纹识别器，但在当时却是非常靠谱的一个方法。

据记载，秦朝便开始运用指纹来破案。秦朝的《封珍式-穴盗》中记载“内中及穴中外壤有膝、手迹、膝、手各处”，这是运用指纹破案的最早记录。

古人对指纹的分析很简单，简单来说就是肉眼辨别。古人将指纹分为两类，即“螺”和“箕”。“螺”是漩涡型指纹，呈螺旋状；“箕”是流状指纹。每个人的指纹的节点都会不同，通过对别，不难得出结果。

宋元时期是指纹查案的一个新高度，北宋的元绛是这方面的行家。北宋有个叫周整的人喜欢赌博，家里有不少上等田，这些田被一个叫龙聿的恶霸看上了，便诱惑他赌博并出老千赢了他，利用周母的旧文书伪造田契，但有个破绽，就是日期写在指纹之上了。周母告到官府，但官府并未发觉这个破绽，所以驳回了周母的诉求。元绛任县官之后，经过仔细察看，发现了其中的破绽，最终保住了周家的“命根子”。

宋朝的提刑官宋慈在这方面也是个行家，“法医”出身的他，被称为“古代十大断案高手”，一生的著作《洗冤录》里面详细记载了如何运用指纹来破案。

元朝的潘泽曾经利用指纹对比破了一起冤案。他任浙西廉副使时，一“村霸”利用伪造的卖身契将一户人家十七口掳为奴隶，“奴隶”不服，便状告“村霸”。当地官员发现卖身契上有原告祖辈的指纹，上面标明是世代为奴，由于这个原因，原告败诉，多次上诉还是无法得到正义。潘泽接手此案后，发现其中的指纹比较疏，而卖身契上说画押者是13岁，他发现少年的指纹是比较密的，成年人的比较疏，便找来一些13岁的少年，各按下指纹对比，证明了卖身契是伪造的，还了一家人的清白。

古人按指印一般是用拇指，这就成了一个漏洞，一些嫌疑人利用这个不成文的规定，在指纹对比之前就“忍痛割爱”，把拇指切掉了，“没有了对比，奈我如何”？但所谓“魔高一尺，道高一丈”，后来就规定用手掌或脚掌来画押，这一招可谓是断了嫌疑人的后路，总不能把自己的脚掌、手掌都砍了吧？

指纹除了可以用来核查案件，还可以用来代表一种契约精神，在唐朝开始成熟，各种的契约、遗嘱等都有了指纹。与核查字迹相比，指纹更具不可复制性，按手纹在《周礼》中的说法是“下手书”，到了唐朝改叫“画指券”，双方签订人以及中间人在契约达成后都需画下食指上三条指节，亦叫“画指为信”。

看指纹是非常考验眼力的，没有火眼金睛的功夫还真有点扛不住，故而到了宋朝，流行起了“打手模”，也就是整个手印按在了契约上。到了明清时期，指纹的法律效应、契约效力越来越强，契约上都会注有“并本男手印”或“并本女手印”的话。

指纹也应用于古代的信息保密，尤其是一些机要文件。古时候的保密文件主要都是用竹简来书写，写好后，把竹简卷起来，之后用粘土密封，再盖上手印或印章，如果有人偷看了机密必然会破坏指印，就算再盖上相似指印，但两个人的纹路是不可能一样的，只要对比指纹，便可知真假。一些名人所做的字画、工匠所制造的陶器等有时也会印上指纹，以防被伪造。

指纹的应用是我国古代人民智慧的结晶之一，西方直到十七世纪才发现指纹的特殊性，我国整整比西方早了2000年，是古代人民贡献给世界的又一大“专利”。

据《浙江法制报》

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