大沟桥。

■文/郑颖勇 图/孙爱国

临颍县台陈镇大沟桥村位于临颍县城南5.5公里处，东临107国道，辖樊村、李村、宋村三个自然村。大沟桥村因大蒜种植而久负盛名，是临颍县特产大蒜的主要产地。大沟桥村附近有陈星聚墓园等古迹。

大沟桥村有一座建于明正德年间的拱桥，叫“大沟桥”，该村就是因这座桥而得名。大沟桥至今尚存，已有500多年的历史。2008年，大沟桥被列为市重点文物保护单位，2016年被列为省级文物保护单位。

大沟桥又称“打狗桥”。关于这座桥的来历，当地流传着一个传说。

相传，古时候该村有一户人家，家里有个童养媳，勤劳能干却地位低下，经常挨打受气。

有一年，这家人从邻村请来一个木匠做家具。木匠在他家干活儿的时候，见童养媳被打骂，很同情她。一天，木匠见到婆婆又在打骂童养媳，说她偷吃了家里的烙馍。童养媳哭得很委屈，说不是她偷吃的。婆婆不依不饶，说：“明明早上烙了六个馍，还剩三个等晚上吃，怎么少一个？不是你偷吃是谁吃的？……”

木匠听了原因后，第二天一边干活儿，一边注意雇主家的厨房。当这家人都出去后，他看见雇主家的大黑狗来到厨房门口，把门拱开一道缝，钻了进去。木匠悄悄来到厨房门外观察，看到这条狗窜到一个小桌上，站立起来，前腿搭上挂在房梁上的竹篮，从篮子里叼出一个烙馍，然后从拱开的门缝中出来了。

馍原来是被这条狗偷吃的。木匠把看到的一切告诉了婆婆，但婆婆不相信，说：“馍篮子挂那么高，除非小媳妇偷吃，狗怎么够得到？不可能。”

木匠想：口说无凭，既然你们不信，那我抓个现行。次日上午，院子里只有木匠一人在干活儿。大黑狗看没人注意，又悄悄钻进了厨房。木匠不声不响地跟过去，关紧了屋门，并呼唤雇主。雇主闻声赶来，推开屋门，见狗嘴里叼着一个烙馍蹿出来，梁上的馍篮子还在晃悠。于是真相大白。

当晚，一轮明月挂在天上，木匠收工后扛着工具，走在寂静的田间小路上。当他走到村外的大沟边时，看到一条大黑狗突然从沟里蹿出来。木匠抡起锛砍了下去，正好砍在黑狗的脖子上。黑狗惨叫一声倒在地上，木匠仔细一看，正是雇主家的狗。原来这条狗潜藏在他回家路上，想报复他。

木匠打狗的事情在附近村子里传开了，人们也都知道了童养媳的遭遇。

多年以后，童养媳也成了婆婆。由于她勤俭持家，家里越来越殷实，成了当地有名的富户。童养媳感念这位木匠为她洗刷冤屈，就出钱让儿子在木匠打狗的地方建了一座石拱桥，方便村人过河。这就是大沟桥，有人也叫它打狗桥。

而据资料记载，大沟桥建于明朝正德十年（1515年），是古官道上的一座单拱石桥，由临颍知县李庄主持修建。大沟桥历经过多次重修，桥高七尺余、宽一丈二尺，红石拱券，青石拱面，雕刻有狮子、云、鹤、莲等图案。桥洞呈半月形，结构精巧、造型美观。该桥以长方形红石铺桥面。为了防止石板松动，石块相接处均用五寸长腰铁缀联，使桥面石板连成了一个整体，结实坚固。

如今，大沟桥下的河已断流干涸多年，但木匠打狗的故事还在民间流传，为这座清幽古朴的石桥增添了浓郁的人文气息。