进入9月，可能我们首先想到的就是开学，但是在古代传统的农业社会中，一切都以农事为主，农忙的时候压根没空搞教学，只有在农闲的时候才开学，所以古代有时一年会有三个学期，每个朝代还不太一样。汉代崔寔在《四民月令》中记载：“正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。”其中“八月暑退”与我们现代人开学的时间最接近，而“正月农事未起”也与我们现代春季开学的时间差不多。

有了具体的开学时间，就可以准备开学了。

首先要考虑的是入学年龄，现代人一般是在六七岁入学，但在古代，入学年龄通常在八岁到十五岁之间。很多历史名人都是八岁入学，比如东汉哲学家王充、宋代文学家苏东坡。

如此说来，古代人上学，一个班里的同学年龄相差三四岁还算正常，但也有三十岁才读小学的。据《魏书·刘兰传》中记载道：“年三十余，始入小学，书《急就篇》。”这个叫刘兰的北魏人，就是在三十岁的时候才入了小学，他在学完了《急就篇》后，家人忽然发现他很有读书的天赋，于是又让他学了《春秋》《诗》《礼》。可惜刘兰家太穷了，他只能一边种地，一边学习。三年后，刘兰感觉自己学得差不多了，就跟他的兄长说：“大哥，我打算走教学路线了。”刘兰的大哥听完后笑了笑，为他张罗了一个教育机构，收了两百多个学生。再后来，刘兰成了北魏著名学者。可见在古代，入学年龄不是问题，只要愿意读书，再晚都没问题。

其实刘兰并不是个例，古代每个朝代的入学年龄似乎都只是一个区间，所以同班同学间的年龄差非常大。如今时有媒体报道的“母女同时考上研究生”“父子同在一个班级”，这些听起来挺新鲜的社会新闻，殊不知在古代，早已是见怪不怪了。

据《北京青年报》

《村童闹学图》（资料图片）。