■李 季

临颍阁老洞位于县城南大街南段西侧，为明代嘉靖年间大学士贾咏所建。贾咏于嘉靖三年任吏部左侍郎，入内阁，后升礼部尚书，加文渊阁大学士，参与机务，被称为“贾阁老”。嘉靖六年，贾咏以病告老还乡，回到临颍城南安居，在宅院内建地下室，夏天存放瓜果以保鲜，冬天安放花草、蔬菜以防冻。这个地下室被人称为“阁老洞”。

贾咏为官清廉，勤政爱民，回临颍后家居二十余年，达官贵人求见，均闭门不见。贾咏与乡邻和睦相处，设义田周济贫困之人。民间关于他的传说很多，但流传最广的还是“贾阁老诓娘娘”的故事。相传嘉靖皇帝有一贵妃姓孙，生得花容月貌、国色天香，深得皇帝宠爱。这孙贵妃没有什么别的爱好，就爱看稀奇景儿。这年临颍大旱，灾民遍布乡野。贾咏奏报皇帝，皇帝却不把百姓的死活放在心上。贾咏就想让孙贵妃亲自到临颍去看看灾情，于是悄悄告诉她，临颍有天下四奇：一奇曰一步二十三眼井，每眼井里的水味道都不一样；二奇乃文庙有二百夹竹桃，花开时艳若云霞；三奇为铁山庙，袖珍玲珑；四奇是望京楼，高大巍峨，站在楼上就能看到京城。如此奇观，孙贵妃可从来没有见过，就要求贾咏带她去看看。贾咏就这样把孙贵妃骗出了京城。

到临颍后，贾咏先带孙贵妃到城南门外看井，孙贵妃原以为一步之内有二十三眼井，没想到只是在盖井的两块石头上凿了三个眼，是一步二石三眼井。再到文庙里看二百夹竹桃，原来是两棵柏树中间种着一棵夹竹桃，为两柏夹竹桃。那铁山庙当然不是在铁山上盖的庙，而是贴着一户人家的一面山墙盖的一座小庙，叫贴山庙。而望京楼是县衙前的鼓楼，站在上面根本看不了多远。孙贵妃知道上了贾咏的当，不禁大怒，贾咏急忙跪下说出实情。孙贵妃一路确实见到许多灾民，回宫后据实禀告皇帝，并为贾咏求情。嘉靖帝颁布诏令救助临颍灾民，并念贾咏爱民心切，未治其诓骗娘娘之罪。临颍百姓感念孙贵妃恩情，在城东为其盖了一座庙，并在庙内供了一尊孙贵妃的塑像。庙建成后，有戏班子来唱戏，乡邻纷纷赶来听戏，卖吃食、卖杂货日用品的跟着赶来，逐渐形成娘娘庙绠会，一直延续至今。

贾咏在民间传说中是救苦救难的形象，阁老洞建成的初衷是冬暖夏凉的恒温室，岂知无意中却和主人一样，起到了救苦救难的作用。

临颍置县设城，始于汉高祖六年。在2000多年的岁月中，县城遭受两次灭顶之灾。一次是在隋大业四年，旧城（今固厢乡城顶村）被大水淹没，新县城南迁至黄土岗最高处，即今之城址。还有一次是在崇祯十四年（1641年）十二月二十八日，这是临颍有史以来最寒冷的一日。当时，临颍为李自成义军所辖，明军总兵左良玉自郾城杀来，突然兵临城下。城上开炮迎击，击毙左良玉两员副将。左良玉大怒，遂下令攻城，城破后纵兵杀戮。所幸代理知县雷敬儒在城破前将300余名妇孺藏于阁老洞内，得以幸免。雷敬儒藏好人后返回战场，中乱箭身死。《临颍县志》记载：自古屠戮之苦未有甚于此者，左良玉退兵后，尸骨遍地，直到清顺治初年，城内尚有遗骸未葬。这一年距阁老洞建成已有百年。

阁老洞初建时非常大，据说横道直通百米外的县衙。历经近500年的沧桑，现在洞内的横道只有5米长了，所幸它还在，默默见证着逐渐被遗忘的历史。