南宋诗人范成大曾写《祭灶词》，对祭灶的习俗作了生动描摹，给人以身临其境之感：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”

祭灶时请灶神吃糖是为了把灶神的嘴黏上，防止他见了玉皇大帝说三道四。清人袁枚的《随园诗话》中收有12岁的谢学墉写的《送灶》一诗：“忽闻爆竹乱书声，香黍盛盘酒正盈。莫向玉皇言善恶，劝君多食胶牙饧。”民间流传《灶君谣》一诗对人们祭灶的初衷更是表达得一清二楚：“灶糖一盘茶一盏，打发灶君上青天。天宫见了玉帝面，不当说的且莫言。”

在古代，贫困家庭用不起灶糖，只好对即将“上天”的灶神表示歉意，但总是要有所表示——汉代应劭在《风俗通·灶神》中记述穷苦人家的祭灶供品是“盛食於盒，盛酒於瓶”。宋代吕蒙正的《祭灶诗》则是对空有满腹经纶却穷困潦倒的生活的感叹：“一碗清汤诗一篇，灶君今日上青天。玉皇若问人间事，乱世文章不值钱。”

清代诗人周广业的《祭灶诗》对“吃了供奉”的灶神上天后的表现进行了想象：“胶糖礼灶洁春盘，归到天庭夜未阑。持奏玉皇尽好事，且将过恶替人瞒。”而元代程文海模仿灶王爷口吻写成《祭灶诗》，仿佛向人们述说自己的苦衷：“何年呼得灶为君？鼻是烟囱耳是铛。深夜乞灵余不会，但令分我胶牙饧。”

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