癌症就是恶性肿瘤，严重影响人们的生命健康。日常工作中，经常会有患者及其家属咨询医生：这例癌症是早期还是晚期？

我们所说的癌症早期与癌症晚期指的是恶性肿瘤分型、分级和分期。从专业的角度来讲，肿瘤的分型、分级和分期是用于判断恶性肿瘤（癌症）生物学行为与预后评估的重要依据。

临床常用的肿瘤分期方法为TNM分期法。T指原发肿瘤的情况。有些肿瘤的T分期是依据肿块大小及与周围组织的关系来定的，如乳腺癌、肺癌等；而有些肿瘤是根据其浸润深度来定的，比如胃癌、肠癌等。总之，它们依次用T1～T4表示。N是指区域淋巴结的转移情况，没有转移就用N0表示，有转移的根据具体情况用N1～N3表示。有些肿瘤的淋巴结是根据转移淋巴结所在的部位来定的，如肺癌；而有些则根据转移淋巴结的个数来定，如胃癌和肠癌。M是指肿瘤有没有转移到其他器官，没有转移就用M0表示，有转移就用M1表示。例如：T1N0M0就是早期癌症，相反T4N2M1就是晚期癌症。所以，TNM分期中数值越小，表示病情越轻，病人的预后也越好。

癌症到底是早期还是晚期往往需要临床医生综合多种因素、多项检查，经过全面评估后得出，并不是做了某一项检查就能下结论的。所以，患者和家属在等待检查结果时要多一些耐心，与医生积极配合，才能得到科学、严谨的答案。

市中心医院病理科 杨 娟