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■李华强

战国吕不韦等编撰的《吕氏春秋·自知》里讲述了一个可笑但很有寓意的故事：“范氏之亡也，百姓有得钟者，欲负而走，则钟大不可负；以椎毁之，钟况然有音。恐人闻之而夺己也，遽掩其耳。”说的是，有人在范氏家得到一口钟，但太大背不动，就用锤把它砸成碎块准备用麻袋装回去。锤敲击大钟发出声响，他害怕别人听见了跑来抢钟，就急忙用双手捂住耳朵。人们把这个故事概括为“掩耳盗钟”，自宋以后多作“掩耳偷铃”或“掩耳盗铃”。

借助《说文解字》让我们来理解成语蕴含的深意和启示。《说文解字·手部》：“掩，敛也。小上曰掩。从手，奄声。”“掩”是形声兼会意字，“手（扌）”作形旁，表示与手的动作有关；“奄”作声旁，表示其读音，兼表示覆盖的意思。本义指稍微举手覆物，如掩面、掩鼻、掩目、掩耳之类，都是稍抬其手而不必高举的动作。《说文解字·耳部》：“耳，主听也。象形。”“耳”是象形字，古文字“耳”像耳及耳窦形。本义指主管听觉的器官。成语中的主人公用“掩耳”这种方式防止自己听见声音。

“掩耳”的目的是为了顺利实施“盗”的行为。“盗”在《说文解字》中作“盜”。《说文解字· （xián）部》：“盜，私利物也。从 ， 欲皿者。”“盜”是会意字，“ ”表示垂涎，“皿”表示器皿，会意羡慕、想要得到物品而流口水。本义是把对别人有用的物品窃为己有，也就是偷。引申指偷东西的人。强盗在古代有时称“盗”，但更多称“贼”。今天来看，“偷”的行为较轻，而“盗”的行为较重。“掩耳盗钟”的“钟”在古籍中本作“鐘”。《说文解字·金部》：“鐘，乐鐘也。秋分之音，物种成。从金，童声。古者垂作鐘。”“鐘（钟）”是形声字，“金（钅）”作形旁，表示与金属器具有关；“童（中）”作声旁，表示其读音。本义指乐器钟。“钟”天然能发声，东汉刘熙《释名·释乐器》解释说：“钟，空也。内空受气多，故声大也。”后来，由“钟”演变作“铃”，《说文解字·金部》：“铃，令丁也。从金，从令，令亦声。”清代朱骏声《说文通训定声》中记载：“有柄有舌，似钟而小。”“铃”是会意兼形声字，由“金（钅）”“令”会意，指发出响声的金属器具，“令”兼表示读音。本义指比钟稍小的金属响器，靠内舌振动发声。钟、铃都是一种金属响器，受到振动就会发声，是一种客观存在，不会因为捂住耳朵而改变。

这个成语告诉我们：客观事物不会以人的主观意志而改变，不能自欺欺人、掩盖事实。要正视现实、实事求是，想办法克服困难、解决问题，否则只能自食其果。