说到谍战小说，很难绕过麦家的作品。《暗算》《风声》《解密》《刀尖》，每一部都各有特色。其中，他的代表作《暗算》可以说是开启了新世纪谍战浪潮的文学经典。2008年，《暗算》获茅盾文学奖，并多次被改编为影视作品，影响深远。

《暗算》之外，龙一的《潜伏》《借枪》《代号》、海飞的《麻雀》《 惊蛰》《捕风者》、王小枪的《对手》《面具》、张勇的《谍战上海滩》《一触即发》等谍战小说，都曾引发热潮。