■翟凌枫

著名越调表演艺术家申凤梅祖籍临颍县，11岁学戏，14岁登台演出。因为家境贫寒，申凤梅出生不久，就被父亲丢弃在雪地，幸好被路过的邻居大娘发现。大娘用一个小花篮把她 （kuǎi）回了家，她才得以活命。因此，父母给她取名“ （kuǎi）妞”。

正如大型现代戏《申凤梅》中的唱词一样：“九死一生仗乡亲，命才保全。”少年时期的申凤梅曾跟随父母逃荒，穷困潦倒，多亏乡亲们施以援手，她才得以活命。因此，申凤梅与群众的感情格外深厚。成名后，她常说：“乡亲们对我特别亲，在农村演出，我就像给自家人演出一样。”

在河南省越调剧团任团长期间，申凤梅喜欢到剧团后院门口的小摊上喝豆腐脑。这时，总会碰到一些戏迷朋友，希望她能现场清唱一段。作为著名演员，申凤梅丝毫没有架子，在没有伴奏、没有化妆的情况下，把袖子一捋，就开始为群众献唱。每次唱完后，她还会坐下与群众拉会儿家常。申凤梅经常教育学生们：“马和骡子架子大了值钱，人架子大了就不值钱了。”学生们至今不忘老师的教诲。

1993年夏，河南省越调剧团到周口陈营为群众演出。在演出过程中，申凤梅看到一位老太太在人群里挤来挤去。因为担心老人安危，申凤梅立刻暂停演唱，快步走向老太太。经询问得知，这位老太太已经74岁高龄，因耳朵背想挤到前面听戏。申凤梅弯下腰笑着对老太太说：“姐，我对着你耳朵唱，你听好啊！”随后，她一板一眼地对着老太太的耳朵唱起了她的拿手好戏《收姜维》：“四千岁，你莫要羞愧难当……”一边唱，一边问老太太：“姐，听清了没有？”她的举动令在场群众感动不已。

在当时的剧团中，申凤梅的工资最高，但每到月底，她却总是最先花完。这些钱都到哪里去了呢？原来，每当有困难群众或退休老演员来找申凤梅，她总是管吃管住，临走时再送些路费，一来二去，工资很快就花完了。平时来看望申凤梅的人很多，有剧团的人，也有串门的街坊邻里，但不论谁来，她都热情招待，小孩子从她家走出，也会被她塞上一把糖。

申凤梅常说：“我是群众的女儿。”她像一棵大树般深深植根于人民群众的沃土，和人民群众紧密相连。这种真挚的感情，在整个戏曲界并不多见。