■刘波涛

汉代司马迁在《史记·殷本纪》中写道：“人视水见形，视民知治不。”大意是，人从水中能照见自己的形象，在民众中可以看出社会治理的状况。

“水”是象形字。甲骨文“水”作流动曲线，像水流之形。金文、小篆承续其形，至隶书定型为“水”。本义指河流，泛指江河湖海。《说文解字·水部》：“水，准也。北方之行。象众水并流，中有微阳之气也。凡水之属皆从水。”将水解释为“准”，是从水的特性而言。清代段玉裁在“水”下注解：“水，准也。准，平也。天下莫平于水。”此说揭示出水作为水平基准的实用功能。《周礼·考工记》记载“水地以县（悬）”，即以悬绳测水之法定位宫室地基，印证“水准”之本质。由此，水还表示尺度、法则。

《庄子·天道》中“水静则明烛须眉”，意思是静水能够清晰地映照出须眉。庄子以“水镜”悟道，直指洞察、监督。而《吕氏春秋·自知》中“欲知平直，则必准绳；欲知方圆，则必规矩；人主欲自知，则必直士”的论述，则将水准、水的透明性质转化为政治清明。“人视水见形”即是“以水为鉴”，隐喻民本之镜，而其中所映射出的双重关系为君民互为镜像，治乱显于水面。这种思想追溯至《尚书·酒诰》中“人无于水监，当于民监”的训诫。周公劝谏为政者不只以水为镜，而应当把人民当成镜子，将观水自照的物理行为转化为从民意中检测政治清浊的智慧。此思想在《管子·牧民》中发展为“政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心”，形成“水镜——民镜”的政治治理的逻辑链，“以民为鉴”的监督传统由此开创。

“人视水见形，视民知治不。”把群众比喻成可以照见治乱的水，就是在告诫执政者要把人民群众当成一面镜子、一把尺子，把人民利益作为一切工作的出发点和落脚点，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。