■特约撰稿人 安小悠

小年腊月二十三是民间祭灶的日子。传说，这一天灶王爷要上天向玉帝禀报各家一年的善恶，于是人们祭灶，希望灶王爷能在玉帝面前多多美言。

在我的老家，各家各户要炕锅盔，用锅盔祭灶，取“圆整”之意，寓意日子圆满。黄昏时，整个村子都笼罩在浓郁的锅盔香里。炕好的锅盔都一一靠着灶台摆放，借着灶膛的火把表皮烤得焦黄。那么多锅盔，看了就让人心生富足之感。祭灶开始，奶奶贴上一张新的灶君神像，左边灶王奶奶，右边灶王爷，两侧对联“上天言好事，下界保平安”，横批“一家之主”。

小年这天还要走干亲戚。黄昏时，伴着此起彼伏的鞭炮声，村里那些有干爹干娘的12岁以下的孩子便右手抱公鸡、左手提篮子，篮中放着灶糖和锅盔前去拜干爹干娘。灶糖用麦芽糖凝固而成，饼状，色白质硬，凿开方可食。我想灶糖与之较乃形异质同之物。“干亲戚，比东西。”幼时我家并没有什么可与干亲戚比的，故我没认干爹干娘，便极羡慕那些有干爹干娘的孩子。他们的干爹干娘要为孩子准备一套过年新衣，留下公鸡和锅盔，灶糖由孩子带回。

又是小年，想起这些往事，耳边仿佛又听见了“噼里啪啦”的鞭炮声，仿佛又闻到了锅盔的香味儿，而口中愈发怀念灶糖那甜甜的味道了……