■刘宏伟

从老家出村南行约3公里，过了颍河上的大杨桥，颍河岸以西就是一望无际的庄稼地了。直到裴城地界，方圆十余里没有村庄，村里人都习惯称它为西大坡。

站在颍河西岸眺望远方，西大坡宛如一张铺开的地毯，没有丝毫起伏地绵延到远处，与苍穹相接，让人感叹大自然的神奇。小时候，总觉得西大坡离家遥远，因为那时连自行车都是稀罕的交通工具。人们到地里干活要靠双脚走过去，或者赶着牛车马车，怎么着也得个把小时。村里人均一亩多地，村民的土地大部分在西大坡。

西大坡是母亲常年辛苦劳作的地方。小时候，兄弟姐妹多，家里劳力少，粮食总不够吃，为了多挣工分、多分一点儿粮食，母亲披星戴月，从不敢停歇。放学回家，只要家里没人，我就知道母亲一准在西大坡干农活。放工回来，母亲有时会带回来几只蚂蚱和蛐蛐，给我们带来了许多乐趣。家里家外、锄地割麦，常年的劳作让母亲的手变得非常粗糙，寒冬腊月经常干裂甚至会渗血。每到深秋时节，母亲会收集一些楝树的种子，在小锅中添少量的水，把楝籽煮软，取其胶质成分抹在手上，可治疗手裂。这些土办法在物资匮乏的年代也挺顶用。至今，只要看到楝树，我的眼前总会浮现出母亲用它抹手的一幕。

西大坡的土质肥沃，是个大粮仓，种出的粮食果蔬品质特别好，养育了颍河两岸的父老乡亲。在没有实行联产承包责任制之前，尽管辛勤耕种，家里的细粮也总是不够吃，全靠红薯玉米等粗粮填饱肚子。母亲是个勤快人，总是天不亮就起床，开始忙着做早饭，她常在大锅台上蒸馒头和红薯，用锅台后面的小锅炒菜。等我们上完早自习回家，早饭什么的全都准备好了。刚出锅的玉米面或白面馒头热气腾腾，散发着香味；红薯甘甜如板栗，两块热红薯下肚，肚子填得圆圆的，一顿简简单单的早饭常常让我们吃得暖心暖胃。无论时代如何变迁，无论现在的红薯品种如何多，我都认为西大坡种出的红薯是最好吃的。

和多数在西大坡干了一辈子农活的老人一样，母亲筋骨劳伤，落下一身的毛病。75岁时，母亲患了严重的颈椎病，一侧肢体疼痛，活动不灵便，但她坚持自己做饭，不让别人照顾，有两次在家跌倒，庆幸的是没有摔断股骨头。直到89岁，实在行动困难、眼睛也看不清东西了，母亲才让两个哥哥轮流照顾她的起居。那时，母亲常常感叹：“三岁没有了娘，吃不饱饭，活下来都不容易！又经历了几次灾荒，没想到能过上现在的好日子，家里东西吃不完！”

如今，西大坡还有母亲的一亩自留地，和其他农户一样已经流转给种粮大户。母亲去世后，我们把她安葬于西大坡。在这片厚重的土地上，曾有她辛勤劳作的身影和饱经风霜的容颜，曾留下她太多的痛苦、喜悦和期盼。回归这片熟悉的土地，感受风霜雨雪、春播秋收、四季轮回，或许是她最好的归宿。