3月17日～19日，郾城区龙城镇第26届中原桃花节举行。桃红柳绿的春日胜景中，桃花常常被视为踏青赏花的序曲。关于桃花的历史文化始终耐人品寻。正如苏轼笔下所描写的“争开不待叶”，古人向来喜欢用桃花象征春天，不仅如此，桃花也常常被用作对爱情的象征，或用来表达对生活的向往。

桃之故乡 泱泱悠长

先秦《诗经·周南·桃夭》里有一句脍炙人口的“桃之夭夭，灼灼其华”，诗篇贺的是新婚、描绘的是新嫁娘，而用来映衬这喜庆场景的，便是绚丽的桃花。

桃花是中国传统园林花木，属蔷薇科，花单生，且先生于叶，每每天色仍春寒料峭时，光秃秃的桃树枝上却已呈含苞怒放之势。《吕氏春秋》、《礼记·月令》中都记载着“仲之月桃始华”，古时候的春季常被分为孟春、仲春、季春，这里的“仲”约为公历三月。

桃树整体上分为果桃与花桃两类，在《礼记》中，桃与李、梅、杏、枣一同被列为了祭祀神仙的五果，而生活中常见的碧桃、寿星桃等都是典型的观赏类桃木，花型多为复瓣和重瓣，品种繁多，单是碧桃就又分为白碧桃、红碧桃（即绛桃）、粉碧桃、花碧桃和洋碧桃等。秦观曾作一首《虞美人》来盛赞碧桃，称“碧桃天上栽和露，不是凡花数”。

作为桃树的故乡，中国栽培桃树的历史悠久。诗经的《国风·魏风·园有桃》中有“园有桃，其实之肴”之说；《大雅·抑》中也有“投我以桃，报之以李”，这便是“投桃报李”的由来。汉代上林苑的无数名果异树中就有十余种桃，正如唐代李峤在诗《桃》中写道：“还欣上林苑，千岁奉君王。”至唐宋年间，各地植桃更为普遍，例如白居易任忠州刺史时，便在庭院中栽种了许多桃树，并写下了“何处殷勤重回首，东坡桃李种新城”的诗句。

借桃花喻美好生活

若要追溯桃文化的起源，不得不联想到《山海经》中关于夸父追日的神话：“夸父追日，道渴而死，弃其杖，化为邓林。”其中的“邓林”即是指桃林。显然，在古时候的传说中，桃是“救命”的象征。

关于桃花的另一则著名传说就要数陶渊明的《桃花源记》了：“……忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，渔人甚异之；复前行，欲穷其林。林尽水源，便得一山，山有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻……”陶渊明笔下的桃花源成了无数仁人志士追求美好生活的向往。如王维的《桃源行》中就有“春来遍是桃花水，不辨仙源何处寻”的感叹。

也是因此，古人喜爱用桃花作为地理上的命名，如“桃花坞”“桃花庵”等。唐伯虎更是写下了脍炙人口的《桃花庵歌》：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱……”唐伯虎以桃花仙人自喻，用“老死花间酒”的生活方式去对比“鞠躬车马前”，暗含对平凡真实生活的歌咏。

不仅如此，桃花也有着辟邪的象征意义，如《齐民要术·种桃篇》中记载，“东方神桃九根，宜子孙，除凶祸”，汉代《风俗通义》记载，“腊除夕饰桃人……葵以卫凶”。可以说，古时候桃花既联系着百姓的安居乐业，也联系着太平盛世与国家兴衰。正如《尚书》记载，“周武王克商，归马与华山之阳，放牛于桃林之野”，这一周武王凯旋而归后和平景象的描述，正是用了桃花做衬，可见桃花对美好生活的特殊意义。

用桃花寄托爱情

古时候，在文人志士“修身治国齐天下”与“归隐田园寄情山水”的矛盾之间，桃花常常被用作对美好生活的向往，再现着古人的自然观以及对人生哲学的思考。同时，桃花中也蕴含着古人对爱情的象征、慨叹、寄托。

刘禹锡曾作《竹枝词·山桃红花满上头》，感叹：“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”元稹曾作《桃花》道：“桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助肠断，吹落白衣裳。”白居易的《晚桃花》中则描写道：“一树红桃亚拂池，竹遮松荫晚开时。非因斜日无由见，不是闲人岂得知。寒地生材遗校易，贫家养女嫁常迟。春深欲落谁怜惜，白侍郎来折一枝。”

传说《钗头凤》就是陆游惋惜与唐婉的凄美感情而作，其中“桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！”等词句成了传世经典。而唐代崔护的《题都城南庄》也是千古传诵之作，诗曰：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”相传，崔护在清明踏青时邂逅一貌美少女，二人互生情愫，崔护对少女念念不忘，但次年清明再去寻访少女时，少女却已病逝。此后“人面桃花”常被后世文人墨客用来感慨世事无常、刻骨铭心之事。

泱泱历史长河流经，桃花成为了我们民族集体记忆的沉淀，构造出悠远而深厚的桃花文化。

据《北京晚报》