在现代汉语中，“妇女”是对成年女子的通称。从古至今，对于女性的称谓丰富多彩，有的雅致，有的温婉，有的带着欣赏与敬意。

女性为何称“巾帼”

对于“巾帼英雄”“巾帼不让须眉”这样的词句我们并不陌生。它们指称女性，并多代称女性中的强者或英雄。

在《晋书》《三国志》等古籍中，记载着这样一个故事：诸葛亮率十万大军出斜谷，筑防于渭水南原，屡次向司马懿挑战。司马懿知其远道而来，利在速战，故按兵不动。诸葛亮无奈派人送给司马懿“巾帼妇人之饰”加以嘲讽，以激怒司马懿出兵应战。

之所以用“巾帼”代称女子，是因为巾帼是我国古代妇女的一种假发髻。它用金属做成框架，外裱黑色缯帛以代头发，使用时直接戴在头顶，再绾以簪钗。

“巾帼”因为女子专用故引申为女性的代称。《晋书》中，把女性英雄豪杰称为“巾帼英雄”。

女性也可称“先生”

“先生”这一称谓由来已久，《论语》中就有“先生”一词。虽然在不同的历史时期，“先生”称谓的用法多有变化，但大都用来称呼年长有德之人以及文人学者。

在多数场合和我们的一般印象中，先生往往指称成年男子，但德高望重的女性也有被尊称为先生的，比如“宋庆龄先生”。《现代汉语词典》（第六版）对该词的释义中，也有“有时也尊称有身份、有声望的女性”的标注。

把女性称为“先生”具体从哪一位开始尚待考证。一般认为尊称女性为先生的时间与中国现代史同步。在毛泽东写给宋庆龄的两封信中，毛主席皆称宋庆龄为“先生”。

现在，人们有时也会把著名女学者、女教授称为先生。先生一词用法的扩展，在保持学术内涵的同时，也是女性地位提高的一种反映。

“咏絮才”“扫眉才”

“咏絮之才”源自东晋才女谢道韫。《世说新语》记载：东晋重臣谢安举行家庭聚会，与子侄们讲文论道。恰逢天降大雪，俄而雪骤，谢安欣然曰：“白雪纷纷何所似？”谢道韫的哥哥谢朗说：“撒盐空中差可拟。”谢道韫说：“未若柳絮因风起。”谢安一听，高兴得笑了起来。人们称赞谢道韫是“咏絮之才”。

唐人王建《寄蜀中薛涛校书》一诗云：“扫眉才子知多少，管领春风总不如。”扫眉，即女子画眉毛。唐代才女薛涛才华出众，与文人骚客诗书唱和，是当时知名的女诗人，因而被称为“扫眉才子”。

清代女词人吴藻也曾在词中写道：“一样扫眉才，偏我清狂，要消受玉人心许。”本报综合