■王永清

茼蒿又叫蓬蒿，大概是形容它繁茂易植，有着蓬勃的生命力。我们老家叫它菊花菜，其叶子呈羽状，花黄色或白色，与野菊花很像，因此得名。

茼蒿性喜阴凉，不耐高温。春寒料峭之时，各种时令菜蔬还没有影儿，茼蒿就已冒出了一层新绿。芽儿初萌，很是耐看，细细碎碎铺满了地面。待到农历二月三月，再去菜园瞧瞧，茼蒿茎秆已翠绿如玉，叶儿层层张开，像欲飞的小鸟。

我喜欢在清晨挎着小篮去掐茼蒿。茼蒿味儿如晨风一样，也是凉凉的，嗅之清新怡人。茎秆儿嫩生生，轻轻一掐，应声而折。茼蒿掐过后还会再萌发，似乎取之不尽。难怪陆游说：“小园五亩剪蓬蒿，便觉人间迹可逃。”

袁枚在《随园食单》里提到过茼蒿的吃法：“取蒿尖，用油灼瘪，放鸡汤中滚之，起时加松菌百枚。”这吃法有点儿复杂，其实茼蒿恬淡随和，做起来简单易行，或清炒或凉拌或汆汤或摊饼，做蒸菜、配馅儿、下火锅，随意调剂，皆风味独特。

清炒茼蒿是一道家常菜，将辣椒和蒜切碎放入锅内煸香，再加茼蒿炒软，最后加其他调味料炒匀，出锅淋上香油即可。一盘上桌，翠绿映目，味道清香柔嫩。夏天炎热，来一盘凉拌茼蒿很不错，将茼蒿放入白开水里焯一下，拌上盐，淋上香油、老陈醋，吃起来鲜美嫩滑、甘酸爽口。

记得小时候，我最爱吃母亲做的茼蒿饼。取茼蒿切碎放入大碗中，在碗中放入面粉，打一个鸡蛋进去，放少许白糖、食盐、鸡精调味，再加适量的水调成面糊，入锅摊成饼煎至两面金黄即可。嫩绿的茼蒿与金黄的蛋花相间，赏心悦目，闻一下清香袅袅，吃一口鲜香爽脆。

茼蒿营养丰富，含各种维生素、胡萝卜素及多种氨基酸。在中国古代，茼蒿还特别受帝王将相的喜爱，所以又叫“皇帝菜”。当时有“烹茼蒿羹”“炙茼蒿鱼”“拌茼蒿菜”“烧茼蒿元”等许多流行菜式。在民间，茼蒿还有个奇怪的名字叫“打老婆菜”，其实这是因为茼蒿下锅烹煮后，体积大幅缩小，原来一大锅变成一小盘。据说有一个莽夫，并不知道茼蒿菜有这一种特性，怀疑老婆馋嘴偷吃，于是挥拳打去，这就有了“打老婆菜”这个名字。

普普通通的茼蒿，上得了豪门盛宴，进得了百姓厨房，活得素雅恬淡，身处红尘，不媚不扬，始终带着脆生生的绿，滋养着柴米油盐酿成的烟火人生，这大概就是我们的生活吧！